2007年02月05日
今年はバレンタインチョコで社会貢献！
実は、オールアバウト「海外で働く！」でガイドをやっています。
ひとりでも多くの方に知ってもらいたい記事を書いたのでブログ
でもご紹介したいと思います。
●チョコレートの現実
子供も大人も大好きなチョコレート。その原料であるカカオの
歴史はなんと2000年にもおよびます。正式名はラテン語で
「神々の食物」という意味で、通貨として使われていたことも
あるほど貴重な嗜好品でした。
そのチョコレートの生産現場の現実が次第にあきらかに
なってきています。現在カカオ豆を生産している主要国のうち
4カ国は西アフリカに集中しています。カメルーン、ガーナ、
コートジボワール、ナイジェリアを合算したカカオの生産料は
世界の生産高の約7割。中でもコートジボワールは、世界の43％
のカカオを生産し、国民の3分の1がカカオかコーヒー栽培に
関わっています。
そのコートジボワールでは、約13万人の子どもが農園での労働に
従事しており、農園経営をする家庭の子ども（6歳−17歳）の
3分の1は、一度も学校に行ったことがないのです。その中には、
家族親族ではなく、他国から誘拐され奴隷として売られた
子供もいるという報道が目立っています。
西アフリカのカカオ農園で働く子どもの64％が14歳以下と
いうことを考えると、何も考えずにチョコレートを食べれば、
かなりの確率で児童労働に寄与してしまう可能性があるという
のが現実なのです。
●フェアトレードチョコレートで社会貢献
これらの現実が明らかになるにつれ、とりわけ欧米のNGOや
消費者団体が新しい形でこの課題に対応し始めました。
それがフェアトレードのチョコレートを促進する活動です。
「公正な貿易」意味するフェアトレードは、途上国で生産された
農産物や製品を、労働にみあった価格で購入するという新しい
貿易の仕組みです。援助ではなく貿易を通して途上国を支援しよう
という運動でもあり、一方で安全で環境に優しく、よりよい
品質の商品を求める消費者のニーズを満たす仕組みでもあります。
「どうせ買うなら、社会の役に立つ消費を」という考え方は、
欧米に始まり、日本でもだんだんと広がりつつあるようで、
今年は大手百貨店でもフェアトレードチョコレートを扱うように
なりました。
一方で、そうはいってもやっぱりブランドチョコ！という
考え方も根強くありますので、
今後は「フェアトレードのチョコレート」が特別なのではなく、
チョコレートを販売するすべてのブランドが生産地での
児童労働や環境の問題に主体的に関わり、責任を引き受けながら
ビジネスを展開していくことを強く願ってやみません。
そして、そのための第一歩として、わたしたち消費者が
「今どのようなチョイスをするのか」ということが大きな意味
を持つのです。
フェアトレードチョコレートをどこで買えるのか？については
「海外で働く！」のサイトをごらんください★
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